Skupina inovátorů, startup mentorů a vývojářů z Ostravy se zúčastnila 10.—18. listopadu 2014 speciálního IVLP programu „Regional Revitalization through Entrepreneurship and Innovation“, který byl připraven na míru pro tuto skupinu z České republiky:

• Martin Duda, Director, Innovation Support Center, VSB – Technical University of Ostrava
• Petra Chovanioková, Director, Regional Development Agency Ostrava
• Vojtěch Krmíček, Manager of Startup Program, JIC – South Moravian Innovation Center
• Viktor Kučera, Start-Up Mentor, Innovation Support Center, VSB – Technical University of Ostrava
• Roman Michalec, Director and Chairman of the Board, Ostrava Science and Technology Park
• Miroslav Neulinger, Head of Department, Department of Commercialization of R&D Results, Innovation Support Center, VSB – Technical University of Ostrava
• Václav Palička, Head, Economic Development Department, City of Ostrava
• Kamila Smutná, PR Manager, Innovation Support Center, VSB – Technical University of Ostrava
• Andrea Šimoniková, Analyst, VSB – Technical University of Ostrava

Jejich cestu můžete sledovat na stráce www.ostraway.cz, kde popisují jednotlivé zastávky na své cestě po USA:

• First stop: Washington, D. C. – U.S. Patent and Trademark Office
• How lobbying got its name?
• Cleveland and Ostrava: Cities beyond Silicon Valley
• Cleveland: Innovations at Case Western Reserve University
• Cleveland: Supporting new businesses in Jumpstart
• Do you think your car is fast? Then you haven’t met the Buckeye Bullet!
• TechShop: Maker movement in practice
• San Francisco: Tech is everywhere!
• Video: Visiting Silicon Valley
• University of California, Berkley

Komentátorka Hospodářských novin Julie Hrstková se zúčastnila programu IVLP „The Contemporary U.S: Economy“  Financial Markets, Trade, and Economic Development“ 9.—27. února 2015. Své dojmy shrnula v následujícím textu:

Program IVLP patří k tomu nejlepšímu, co mě v průběhu 23leté novinářské kariéry potkalo. Kombinace nových poznatků s lidmi ze všech koutů Evropy i USA je fantastická a neopakovatelná a výměna informací v rámci skupiny skutečně obohacující. A teď si už troufnu říci, že jsme navázali pevná přátelství, která (doufejme) neskončí za hranicemi kontinentu. Koneckonců i v Evropě to máme všichni blízko.

Stejně jako bereme při cestování napříč Spojenými státy, jež máme často tendenci v Evropě považovat za sice velkou ale jednu zemi. Aniž bychom si uvědomovali, že různorodost je na tomto kontinentě větší, než v celkem homogenní Evropě.

Osobně mě jako ekonomickou novinářku nejvíc dostal přístup k byznysu. Příběhů o selfmademanech a o americkém snu je víc než dost. Ovšem vidět na vlastní oči přistěhovalce druhé generace z Filipín, kterak jej realizuje, protože má kde a jak, je jiná věc. Zajímavý je i přístup k riziku, respektivě k neúspěchu. Ne že by z něj byli tady nadšení, ale chápou, že je součástí života. Řekněme, že příběh Donalda Trumpa, který zkrachoval několikrát a vždycky získal důvěru (a hlavně peníze), je mi nyní o něco pochopitelnější. I když mentalita je to naprosto odlišná.

Abych neztrácela Váš čas planými řečmi o obecně známých věcech, zmíním několik zážitků, které jsou poněkud mimo rámec perfektně připravené odborné části programu.

Na prvnim místě je to určitě návštěva rodiny – Seattle. Měla jsem to štěstí, že si mě vybrala rodina s českými kořeny. Rodiče paní domu odjeli po roce 1948 do Buenos Aires a na své české kořeny nezapoměli, takže dodnes jejich dcera, nyní niž poněkud odrostlejší, mluví česky. A také do Česka ráda jezdí, sleduje nové české filmy a bestselery tuzemského knižního trhu.
Co však bylo doopravdy netradiční, pak fakt, že rodina bydlí v hausbótu. Fakticky jde ovšem o třípatrové stavení moderního „střihu“ , jen má základy na vodě, na jezeře. Podvečer na střešní terase s výhledem na jachty, vodu a hvězdy zůstane v mé paměti navždy.

Druhá věc, která mě dostala, je jídlo. Přiznám se, že jej miluji (také mě pak stojí dost energie moji lásku držet pod kontrolou, abych se stále vešla do dveří) a nabídka v Česku, byť postupně rostoucí, mě zrovna neuspokojuje. Nekonečný výběr restaurací s kuchyní ze všech koutů světa je dostatečným důvodem pro to, doma nevařit. Také bych to nedělala.

A rybí trh v Seattlu je atrakcí sám o sobě. Přesto jsem nečekala, že při vstupu do obchodu řetězce Whole food doslova oněmím. V zásadě bych to shrnula takto: bude se mi hodně stýskat.

Za třetí to byla návštěva v indiánském teritoriu. Musím avizovat, že mám přírodu nejdraději v televizi a návštěva středočeského lesa je pro mě zážitkem, se kterým si vystačím po celý rok. Vidět 85metrové vodopády na vlastní oči (a uši) ovšem dává slovu příroda jiný rozměr.

Vodopády jsme navštívili dvakrát. Ale viděli jen jednou, neboť vlahé ráno s vodní tříští vytvořilo mlhu, přes kterou by neviděl ani večerníčkový Rákosníček. Takže jsme museli čekat a nejlepší místo, kde přečkat nečas, bylo kasino. Nebo spíš obrovský herní chrám, protože velikostí i obsahem nepřipomíná nic z toho, co si pod pojmem kasino představujeme. Doopravdy jde ale o o svět uzavřený a zacyklený sám do sebe.

Za čtvrté nesmím opomenout zimu. Měli jsme to „štěstí“, že jsme v Detroitu a Chicagu chytli největší mrazy za mnoho let. O to příjemnější bylo zjištění, že Detroit je připravený i na to. O systému nadzemních tunelů jsem kdysi četla, i když nevím, jestli to byl cestopis, nebo sci-fi. Každopádně Detroit je připravený na vše: a teď se zdá, že i na obnovu po krachu. Lidé, kteří zde žijí svůj příběh ať už jako zástupci města, NGO’s či malých podnikatelů jsou tím, co bývalé hlavní město automobilismu potřebuje nejvíc.
A Chicago je skvost – ještě lepší, než jsem čekala. Těžko k tomu něco dodat, snad jen, že doufám, že se tam vrátím. Pokud možno v přijatelnějších klimatických podmínkách.

Nakonec nesmím opomenout kulturní program. NBA v podání Chicago X Detroit (snad si pamatuji alespoň města, když už ne přesně kluby), byl kombinací sportu, show, cirkusu, fast foodu a všechno dohromady to dávalo rozměr Ameriky v jednom. A bylo to naprosto super. Návštěva Metropolitní opery v New Yorku je pro mě osobně pak splněným snem.

Vít Masare, člen sekretariátu náměstka primátorky HMP pro územní rozvoj a územní plán Matěje Stropnického, se zúčastnil 9.—27. června 2014 výměnného programu „MRP: Urban Sustainability“, během něhož navštívil pět měst ve Spojených státech. Své dojmy z této studijní cesty shrnul v několika blozích na ihned.cz:

„V červnu 2014 jsem měl díky podpoře mnoha přátel a stipendiu amerického ministerstva zahraničí vzácnou možnost během tří intenzivních týdnů prozkoumat aktuální trendy městského rozvoje v USA. Ve společnosti řady osobností z celého světa s podobnými profesními zájmy jsem zároveň nahlédnul do fungování pětice značně odlišných amerických aglomerací a měst.

Po více jak čtyřech letech práce v Auto*Matu – která začala ryze dobrovolnicky (stěhováním skříně ze Stodůlek na Vinohrady) a prozatím koncem roku 2014 skončila profesionální funkcí trénovaného hlídacího psa “watchdog” pražské komunální politiky v oblasti rozvoje města – mi bylo umožněno porovnat studiem a praxí nabyté poznatky s realitou země, jejíž společnost po značnou část 20. století, ať v dobrém, či ve zlém, stála na čele euroamerických společenských trendů.

V následující sérii blogů se s vámi pokusím podělit o ty nejzajímavější postřehy z mé intenzivní třítýdenní americké zkušenosti tak, jak jsem je vnímal optikou člověka, který denně řeší výzvy a trable naší společnosti a především města, kde je doma – Prahy.

Města, která na nás měla možnost udělat dojem (Washington D.C., Pittsburgh, Minneapolis (a těsně sousedící St. Paul), Portland a Los Angeles), byla vybírána experty amerického ministerstva zahraničí, nikoliv námi samotnými. Naši hostitelé nám chtěli představit pestrý mix městských prostředí zahrnující federální hlavní město, zásadní transformací procházející postindustriální město z Východu, dvojměstí amerického Středozápadu, dlouhodobého lídra mezi transformujícími se postindustriálními městy Západního pobřeží a také druhou největší americkou aglomeraci, megalopolis, jež je jak centrem hispánské kultury v USA, tak symbolem úpadku klasického města, jak jej známe z evropského prostředí.

Série blogů Víta Masareho:

• Czechmade 21. století
• LA přísně tajné
• „Československý“ Pittsburgh hrdě nazýván Portlandem východu

Pavla Matoušková shrnula svou zkušenost z programu “American Language: Connecting English Teachers to the United States”, kterého se zúčastnila 12.—31. ledna 2015.

The program I have participated and I am reporting now is called „American Language: Connecting English Teachers to the United States”. It was held from 12 to 31 January 2015 in U.S within the group of 23 participants coming from all over the world. I really appreciate I have been given this chance.

The program provided me some of the new positive insights into American culture and history. The important one was a multicultural education at the schools we visited. I could see in one class the children with different cultural background. It was very enhancing to see teaching English and Spanish in one school all the children without any barriers and prejudices and having the feeling that it´s a normal way of life to share this environment with different cultures. Another new point I made in this project was the opportunity to use wide range of materials for the teachers from different sources (magazines, public companies, university websites, dictionary websites etc.).

What was a bit surprising for me to see in the U.S.? It was a huge difference in educational policy, budget system and accessibility to the education which differs in every state of America. The people in different states have completely various possibilities of education depending on the state budget and although it´s a problem of several years, this issue hasn´t been resolved yet.

The biggest impact on my professional life had a visit in The International School in Louisiana – public school with children from grade 6 – 12 where we had a chance to see the classroom teaching and then sharing the experiences with the teacher. This is a school where every child has a chance to be accepted (with different social and cultural background), the school provides the best they can provide to the child. Teachers try to support the children and offer them some free time activities and if the child is motivated enough and has the competences to attend this school, then it´s a wonderful opportunity to learn about intercultural differences, tolerance, respect and be ready for the future life in such a community. This is an issue I can introduce to the Czech system where the mix of cultures represents a big problem for the teachers and parents. Also, bilingual education in our schools is not very common and there is a fear of teaching the children at primary schools more than one foreign language. I would like to introduce the bilingual system which works in some of the American schools to our teachers and to show them the materials and the ways they could use.

Not just a school visit was an inspiration to me – there was a broadcasting service which we visited – Voice of America and we learned a lot about the possibilities offering the English teachers different materials and ways of learning foreign language. I can share this with the English teachers in our country.

To the contribution to my personal life – for me it was an unrepeatable experience to spend three weeks with the people coming from all over the world and to learn about their political, social and educational issues in their countries. Also, we all had to be very respectable to each other and we made very nice relationships within the group. I also more appreciate the country I am a part of because now I am more aware of the problems that the other people from the group have to cope with in their countries.

Over the three weeks in the U.S, I have launched a new relationship with the representative of the Publisher Merriam Webster Dictionary. We have also developed new professional relationships among some of the participants of the international group.

The most valuable cultural aspect of the trip was a home hospitality. There were three of us (a participant from Argentina, Senegal and me) having the diner together in the house of our guide in New Orleans – Mr. Robert Freeland. It was a perfect time to find out some new information about the social life in the city and also about the big issue of this region – the hurricane Katrina. I also very appreciate the possibility of visiting the museums in Washington, D.C. which offers a great chance to learn more about the culture and also about the context of the historical events of the U.S.

The schedule we were put into had a very tight concept. Unfortunately, the participants had just one day off during these three weeks. The purpose of such a tight program was to introduce us as most as possible from American history and culture, but without having a free time for relaxing it was hard to absorb all the information and to think about what we saw and experienced during the day or week. There was a lot of travelling which was demanding for all the participants. What I would like to point out is there was no session where the participants of the group could share their experiences and introduce to the others their educational system in their country and the specific problems they have to cope with.

In general, the program provided me a better understanding of the educational system in U.S. and of the specific issues the system has to cope with. I have learnt a lot about the importance of tolerance and respect among the different communities living together. I will be also happy to use some of the resources and materials in my future work with English teachers we have been provided and introduced in U.S. The only aspect I would revise is the concept of the program – I would prefer quality over quantity, focus on two or three topics and reduce the number of the places we visited in U.S.

New insights and approaches that the project provided:

Washington museums
Dr. Robin Bar – Linguist in Residence, American University
Voice of America – international multimedia broadcasting service
iEARN – International Education and Resource Network
Cleveland Elementary School – implementation of dual language (English and Spanish) programs in public school
National Museum of American History
Mennonite and Amish communities – visit of the village
Martin Luther King, Jr.Day – participation in volunteer activity in Boston, Madison Park Technical Vocational High School
Merriam Webster Dictionary – workshops in this Publisher
International Language Institute of Massachusetts – workshops in the school
Terebonne High School, Houma, Louisiana – meeting with the teachers of the Indian tribe
International School of Louisiana – observing the teaching methods in the classes and discussion with teacher
Classroom Visit: Suquamish Tribal School